Бани Древнего Египта
Во времена Древнего Египта культ воды был широко распространен среди всех слоев свободных жителей государства. Водой для омовения пользовались все — от фараона до простого феллаха. Жрецы различных храмов, а пантеон египетских богов был огромен, совершали обряд омовения четыре раза в день. В раскопках археологи находят большое число каменных бассейнов-ванн, выполненных из камня, алебастра или глины. Водные процедуры были доступны всем жителям, да и египетские врачи часто прописывали водные процедуры.
Бани в современном ее понимании в Древнем Египте практически не было. Были общественные бассейны, где малоимущие жители окатывали себя, черпая воду. В домах богатых и сановных жителей для этих целей была устроена специальная комната. В полу имелась система слива, а посередине стояла ванна. Египтянин не погружался в нее, она для такой процедуры была мелкой, а принимал ванну сидя или полулежа. Слуги и рабы мыли, терли своего господина или госпожу, делали массаж, а в конце поливали прохладной водой. Горячую воду использовали только женщины для распаривания кожи лица перед тем, как применить косметические средства. После водной процедуры тело египтянина умащивали благовониями и маслами.
К древнейшему банному комплексу относят развалины здания, обнаруженные при раскопках древней столицы Египта — города Марья, упоминающегося с IV века до нашей эры. На первом этаже двухэтажного здания располагались очаги для нагрева горячего воздуха, поступавшего для обогрева помещений и каменных лежанок. Через отверстия в стенах и полу горячий воздух подавался в верхние помещения, где посетитель прогревался для последующего массажа и мытья. Здесь же, на втором этаже, располагался бассейн. В бане имелись система подачи свежей воды и система слива отработанной. Помимо бассейна на уровне второго этажа были расположены гимнастические залы. Имелись комнаты для оказания врачебной помощи, а также «косметический кабинет». При раскопках бань города Марья были обнаружены сосуды с остатками содержавшегося в них мыла, используемого в банях. Экспертиза показала, что в их состав входили ароматические и лечебные травы, приготовленные на основе меда.